Άλατα Epsom: Τι είναι, χρήσεις, πιθανά Οφέλη και Παρενέργειες

Το άλας Epsom (ή τα άλατα Epsom) είναι μία ιδιαίτερα δημοφιλής, παγκοσμίως, ουσία, η οποία παραδοσιακά προτείνεται και χρησιμοποιείται για την θερπαευτική αντιμετώπιση διάφορων προβλημάτων υγείας, όπως για παράδειγμα ο πόνος και το στρεσ People use it to ease health problems, such as muscle soreness and stress. It’s also affordable, easy to use, and harmless when used appropriately.

Προσιτό από πλευράς κόστους, εύκολο στη χρήση και ακίνδυνο, όταν χρησιμοποιείται κατάλληλα.

Το άρθρο αυτό γίνεται προσπάθεια για μια ολοκληρωμένη επισκόπηση-παρουσιάση του αλατιού Epsom, η οποία συμπεριλαμβάνει, μεταξύ άλλων, τα πλεονεκτήματα, τις χρήσεις και τις παρενέργειές του.This article provides a comprehensive overview of Epsom salt, including its benefits, uses, and side effects.

Τι είναι το άλας Epsom

Το άλας Epsom είναι γνωστό και ως θειικό μαγνήσιο. Είναι μια χημική ένωση, άλας του Μαγνησίου, που αποτελείται από μαγνήσιο, θείο και οξυγόνο.

Πήρε το όνομά του από την πόλη Epsom στο Surrey της Αγγλίας, όπου ανακαλύφθηκε αρχικά.

Το άλας Epsom δεν πρέπει να συγχέεται με το γνωστό σε όλους μας επιτραπέζιο αλάτι. Άλατα και οι δύο ουσίες, από χημικής πλευράς, το πρώτο είναι το θειϊκό Μαγνησιο και το δεύτερο το χλωριούχο Νάτριο. Ονομάστηκε “αλάτι” λόγω της χημικής δομής του.

Έχει εμφάνιση παρόμοια με το επιτραπέζιο αλάτι, είναι δηλαδή κρυσταλλικό και λευκό, με γεύση σαφώς διαφορετική από εκείνη του επιτραπέζιου αλατιού. Η γεύση του είναι πικρή και μάλλον δυσάρεστη

και συχνά διαλύεται σε λουτρά, γι ‘αυτό μπορεί επίσης να το γνωρίζετε ως “αλάτι μπάνιου”. 

Μερικοί άνθρωποι εξακολουθούν να το καταναλώνουν διαλύοντας το αλάτι σε νερό και πίνοντας το. Ωστόσο, λόγω της γεύσης του, πιθανότατα δεν θέλετε να το προσθέσετε στο φαγητό.

Για εκατοντάδες χρόνια, αυτό το άλας έχει χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία ασθενειών, όπως δυσκοιλιότητα, αϋπνία και ινομυαλγία. Παρόλα αυτά, οι επιπτώσεις του σε αυτές τις συνθήκες δεν είναι καλά μελετημένες.

Τα περισσότερα από τα αναφερόμενα οφέλη του αλατιού Epsom αποδίδονται στο μαγνήσιο, ένα μεταλλικό στοιχείο, το οποίο πολλοί άνθρωποι δεν το διαθέτουν σε επάρκεια, λόγω ελλειπούς πρόσληψης αυτού , μέσω της τροφής.

Μπορείτε να βρείτε αλάτι Epsom διαδικτυακά και το πολύ κατάστημα φαρμάκων και παντοπωλείων. Βρίσκεται συνήθως στο φαρμακείο ή στην περιοχή καλλυντικών.

Άλας Epsom: Πως δρα;

Όταν το άλας Epsom διαλύεται σε νερό, διασπώμενο, απελευθερώνει ιόντα μαγνησίου και θειικά.

Η ιδέα είναι ότι αυτά τα σωματίδια μπορούν να απορροφηθούν μέσω του δέρματός σας, παρέχοντάς σας μαγνήσιο και θειικά – τα οποία εξυπηρετούν σημαντικές σωματικές λειτουργίες.

Παρά τους αντίθετους ισχυρισμούς, δεν υπάρχουν ικανοποιητικές ενδείξεις ότι το μαγνήσιο ή τα θειικά απορροφώνται από το σώμα μας μέσω του δέρματος (1Αξιόπιστη πηγή).

Ωστόσο, η πιο κοινή χρήση του άλατος Epsom είναι σε λουτρά, όπου διαλύεται απλά στο νερό του μπάνιου.

Ωστόσο, μπορεί επίσης να εφαρμοστεί στο δέρμα σας ως καλλυντικό ή να λαμβάνεται από το στόμα ως συμπλήρωμα μαγνησίου ή καθαρκτικό.

Άλας Epsom: Αναφερόμενα οφέλη για την υγεία και χρήσεις του

Πολλοί άνθρωποι, συμπεριλαμβανομένων και ορισμένων επαγγελματιών υγείας, ισχυρίζονται ότι το αλάτι Epsom είναι θεραπευτικό και το χρησιμοποιούν ως εναλλακτική θεραπεία για διάφορες καταστάσεις.

Παρέχει μαγνήσιο

Το μαγνήσιο είναι το τέταρτο σε αφθονία μέταλλο στο σώμα, με πρώτο το ασβέστιο.

Συμμετέχει σε περισσότερες από 325 βιοχημικές αντιδράσεις, που ωφελούν την καρδιά και το νευρικό μας σύστημα.

Πολλοί άνθρωποι δεν προσλαμβάνουν αρκετό μαγνήσιο. Ακόμα, όμως, και για εκείνους που πρσλαμβάνουν τις απαραίτητες για το σώμα ποσότητες, μέσω της τροφής τους, παράγοντες όπως τα διαιτητικά φυτικά και τα οξαλικά μπορεί να επηρεάσουν το τελικά προσλαμβανόμενο από το σώμα τους (2Αξιόπιστη πηγή).

Ενώ το θειικό μαγνήσιο έχει αξία ως συμπλήρωμα μαγνησίου, μερικοί άνθρωποι ισχυρίζονται ότι το μαγνήσιο μπορεί να απορροφηθεί καλύτερα μέσω λουτρών αλατιού Epsom, παρά όταν λαμβάνεται από το στόμα. Ο ισχυρισμός αυτός , μέχρι σήμερα τουλάχιστον, δεν βασίζεται σε οποιαδήποτε διαθέσιμα επιστημονικά στοιχεία.

Οι υποστηρικτές της θεωρίας επισημαίνουν μια αδημοσίευτη μελέτη σε 19 υγιή άτομα. Οι ερευνητές ισχυρίστηκαν ότι όλοι οι συμμετέχοντες εκτός από τρεις έδειξαν υψηλότερα επίπεδα μαγνησίου στο αίμα μετά από μούσκεμα σε λουτρό αλατιού Epsom. Ωστόσο, δεν πραγματοποιήθηκαν στατιστικά τεστ και η μελέτη δεν είχε ομάδα ελέγχου ( 3 ). Ως αποτέλεσμα, τα συμπεράσματά του ήταν αβάσιμα και άκρως αμφισβητήσιμα.

Η επικρατούσα, σήμερα, άποψη μεταξύ των ερευνητών είναι ότι το μαγνήσιο δεν απορροφάται από το δέρμα των ανθρώπων – τουλάχιστον όχι σε επιστημονικά σχετικές ποσότητες (1Αξιόπιστη πηγή).

Προωθεί τον ύπνο και τη μείωση του στρες

Τα επαρκή επίπεδα μαγνησίου είναι απαραίτητα για τον ύπνο και τη διαχείριση του άγχους , πιθανώς επειδή το μαγνήσιο βοηθά τον εγκέφαλό σας να παράγει νευροδιαβιβαστές που προκαλούν ύπνο και μειώνουν το άγχος (4Αξιόπιστη πηγή).

Το μαγνήσιο μπορεί επίσης να βοηθήσει το σώμα σας να παράγει μελατονίνη, μια ορμόνη που προάγει τον ύπνο (5Αξιόπιστη πηγή).

Τα χαμηλά επίπεδα μαγνησίου μπορεί να επηρεάσουν αρνητικά την ποιότητα του ύπνου και το στρες. Μερικοί άνθρωποι ισχυρίζονται ότι η λήψη λουτρών αλατιού Epsom μπορεί να αντιστρέψει αυτά τα ζητήματα επιτρέποντας στο σώμα σας να απορροφήσει μαγνήσιο μέσω του δέρματος.

Είναι πιο πιθανό ότι τα ηρεμιστικά αποτελέσματα των λουτρών αλατιού Epsom οφείλονται απλώς στη χαλάρωση που προκαλείται από τη λήψη ζεστών λουτρών.

Βοηθά στη Δυσκοιλιότητα

Το μαγνήσιο χρησιμοποιείται συχνά για τη θεραπεία της δυσκοιλιότητας.

Φαίνεται να είναι χρήσιμο επειδή τραβάει νερό στο παχύ έντερο, το οποίο προάγει τις κινήσεις του εντέρου (6Αξιόπιστη πηγή, 7Αξιόπιστη πηγή).

Τις περισσότερες φορές, το μαγνήσιο λαμβάνεται από το στόμα για την ανακούφιση από τη δυσκοιλιότητα με τη μορφή κιτρικού μαγνησίου ή υδροξειδίου του μαγνησίου.

Ωστόσο, η λήψη αλατιού Epsom λέγεται επίσης ότι είναι αποτελεσματική, αν και δεν έχει μελετηθεί καλά. Παρ ‘όλα αυτά, ο FDA (Αμερικάνικος Οργανισμός Φαρμάκων) το αναφέρει ως εγκεκριμένο καθαρτικό.

Μπορεί να ληφθεί από το στόμα με νερό σύμφωνα με τις οδηγίες στη συσκευασία.

Συνήθως συνιστάται στους ενήλικες να παίρνουν 2-6 κουταλάκια του γλυκού (10-30 γραμμάρια) αλάτι Epsom κάθε φορά, διαλυμένο σε τουλάχιστον 8 ουγγιές (237 ml) νερού και να καταναλώνονται αμέσως. Μπορείτε να αναμένετε καθαρτικό αποτέλεσμα σε 30 λεπτά έως 6 ώρες.

Θα πρέπει επίσης να γνωρίζετε ότι η κατανάλωση αλατιού Epsom μπορεί να προκαλέσει δυσάρεστες παρενέργειες, όπως φούσκωμα και υγρά κόπρανα (7Αξιόπιστη πηγή).

Θα πρέπει να χρησιμοποιείται μόνο περιστασιακά ως καθαρτικό, όχι για μακροχρόνια ανακούφιση.

Απόδοση και ανάκτηση άσκησης

Μερικοί άνθρωποι ισχυρίζονται ότι η λήψη λουτρών αλατιού Epsom μπορεί να μειώσει τον πόνο των μυών και να ανακουφίσει τις κράμπες – τόσο σημαντικοί παράγοντες για την απόδοση της άσκησης όσο και την ανάρρωση.

Είναι γνωστό ότι τα επαρκή επίπεδα μαγνησίου είναι χρήσιμα για την άσκηση επειδή το μαγνήσιο βοηθά το σώμα σας να χρησιμοποιεί γλυκόζη και γαλακτικό οξύ (8Αξιόπιστη πηγή).

Ενώ η χαλάρωση σε ένα ζεστό μπάνιο μπορεί να βοηθήσει στην ανακούφιση των μυών που πονάνε, δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι οι άνθρωποι απορροφούν το μαγνήσιο του μπάνιου μέσα από το δέρμα τους (1Αξιόπιστη πηγή).

Από την άλλη πλευρά, τα από του στόματος συμπληρώματα μπορούν να αποτρέψουν αποτελεσματικά την ανεπάρκεια του μαγνησίου.

Οι αθλητές είναι επιρρεπείς σε χαμηλά επίπεδα μαγνησίου, επομένως οι επαγγελματίες υγείας συχνά συνιστούν να λαμβάνουν συμπληρώματα μαγνησίου για να εξασφαλίσουν τα βέλτιστα επίπεδα.

Ενώ το μαγνήσιο είναι σαφώς σημαντικό για την άσκηση, η χρήση άλατος EPSOM, σαν άλας μπάνιου για την ενίσχυση της φυσικής κατάστασης δεν είναι καλά ερευνημένη. Σε αυτό το σημείο, τα υποτιθέμενα οφέλη είναι καθαρά ανέκδοτα.

Μειωμένος πόνος και πρήξιμο

Ένας άλλος κοινός ισχυρισμός είναι ότι, το αλάτι Epsom βοηθά στη μείωση του πόνου και του οιδήματος.

Πολλοί άνθρωποι αναφέρουν ότι η λήψη λουτρών αλατιού Epsom βελτιώνει τα συμπτώματα της ινομυαλγίας και της αρθρίτιδας.

Και πάλι, το μαγνήσιο θεωρείται υπεύθυνο για αυτές τις επιδράσεις, καθώς πολλοί άνθρωποι με ινομυαλγία και αρθρίτιδα έχουν έλλειψη σε αυτό το μέταλλο.

Μια μελέτη σε 15 γυναίκες με ινομυαλγία κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η εφαρμογή χλωριούχου μαγνησίου στο δέρμα μπορεί να είναι ευεργετική για τη μείωση των συμπτωμάτων (9Αξιόπιστη πηγή).

Ωστόσο, αυτή η μελέτη βασίστηκε σε ερωτηματολόγια και δεν είχε ομάδα ελέγχου. Τα αποτελέσματά του πρέπει να λαμβάνονται με έναν κόκκο αλατιού.

Τα περισσότερα από τα υποτιθέμενα οφέλη των αλάτων μπάνιου Epsom είναι ανέκδοτα. Από την άλλη πλευρά, τα συμπληρώματα μαγνησίου από το στόμα, μπορούν να ωφελήσουν τον ύπνο, το άγχος, την πέψη, την άσκηση και τον πόνο σε άτομα με ανεπάρκεια.

Ασφάλεια και παρενέργειες

Ενώ το αλάτι Epsom είναι γενικά ασφαλές, υπάρχουν μερικές αρνητικές επιπτώσεις που μπορεί να προκύψουν εάν το χρησιμοποιήσετε εσφαλμένα. Αυτό προκαλεί ανησυχία μόνο όταν το παίρνετε από το στόμα.

Πρώτα απ ‘όλα, το θειικό μαγνήσιο σε αυτό μπορεί να έχει καθαρτικό αποτέλεσμα. Η κατανάλωσή του μπορεί να οδηγήσει σε διάρροια, φούσκωμα ή στομαχικές διαταραχές.

Εάν το χρησιμοποιείτε ως καθαρτικό, φροντίστε να πίνετε άφθονο νερό , το οποίο μπορεί να μειώσει την πεπτική δυσφορία. Επιπλέον, μην πάρετε ποτέ περισσότερες από τη συνιστώμενη δοσολογία χωρίς να συμβουλευτείτε πρώτα το γιατρό σας.

Έχουν αναφερθεί ορισμένες περιπτώσεις υπερδοσολογίας μαγνησίου, στις οποίες οι άνθρωποι έλαβαν πάρα πολύ αλάτι Epsom. Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν ναυτία , πονοκέφαλο, ζάλη και κοκκινισμένο δέρμα (2Αξιόπιστη πηγή, 10Αξιόπιστη πηγή).

Σε ακραίες περιπτώσεις, η υπερδοσολογία μαγνησίου μπορεί να οδηγήσει σε καρδιακά προβλήματα, κώμα, παράλυση και θάνατο. Αυτό είναι απίθανο αρκεί να το πάρετε σε κατάλληλες ποσότητες όπως συνιστά ο γιατρός σας ή αναγράφεται στη συσκευασία (2Αξιόπιστη πηγή, 10Αξιόπιστη πηγή).

Επικοινωνήστε με το γιατρό σας εάν εμφανίσετε σημεία αλλεργικής αντίδρασης ή άλλες σοβαρές παρενέργειες.

ΠΕΡΙΛΗΨΗ
Το θειικό μαγνήσιο στο άλας Epsom μπορεί να προκαλέσει παρενέργειες όταν λαμβάνεται από το στόμα. Μπορείτε να τα αποτρέψετε χρησιμοποιώντας το σωστά και συζητώντας με το γιατρό σας πριν αυξήσετε τη δοσολογία σας.

Πως να το χρησιμοποιήσεις
Ακολουθούν μερικοί από τους πιο συνηθισμένους τρόπους χρήσης του αλατιού Epsom.

Λούτρο
Η πιο κοινή χρήση είναι η λήψη αυτού που ονομάζεται λουτρό αλατιού Epsom.

Για να το κάνετε αυτό, προσθέστε 2 φλιτζάνια (περίπου 475 γραμμάρια) αλάτι Epsom στο νερό σε μια μπανιέρα κανονικού μεγέθους και μουλιάστε το σώμα σας για τουλάχιστον 15 λεπτά.

Μπορείτε επίσης να βάλετε το αλάτι Epsom κάτω από τρεχούμενο νερό εάν θέλετε να διαλυθεί πιο γρήγορα.

Ενώ τα ζεστά μπάνια μπορούν να χαλαρώσουν, δεν υπάρχουν προς το παρόν καλά στοιχεία για τα οφέλη ενός λουτρού αλατιού Epsom από μόνο του.

Ομορφιά
Το αλάτι Epsom μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως προϊόν ομορφιάς για το δέρμα και τα μαλλιά. Για να το χρησιμοποιήσετε ως απολεπιστικό, απλώς τοποθετήστε λίγο στο χέρι σας, βρέξτε το και κάντε μασάζ στο δέρμα σας.

Μερικοί άνθρωποι ισχυρίζονται ότι είναι μια χρήσιμη προσθήκη στο πλύσιμο του προσώπου, καθώς μπορεί να βοηθήσει στον καθαρισμό των πόρων.

Μόνο 1/2 κουταλάκι του γλυκού (2,5 γραμμάρια) θα κάνει το κόλπο. Απλά συνδυάστε το με τη δική σας κρέμα καθαρισμού και κάντε μασάζ στο δέρμα.

Μπορεί επίσης να προστεθεί σε μαλακτικό και μπορεί να σας βοηθήσει να προσθέσετε όγκο στα μαλλιά σας. Για αυτό το αποτέλεσμα, συνδυάστε ίσα μέρη μαλακτικό και αλάτι Epsom. Εφαρμόστε το μείγμα στα μαλλιά σας και αφήστε το για 20 λεπτά, στη συνέχεια ξεπλύνετε.

Αυτές οι χρήσεις είναι εντελώς ανέκδοτες και δεν υποστηρίζονται από καμία μελέτη. Θυμηθείτε ότι λειτουργεί διαφορετικά για όλους και ότι ενδέχεται να μην αντιμετωπίσετε τα αναφερόμενα οφέλη.

Καθαρτικό
Το άλας Epsom μπορεί να ληφθεί από το στόμα ως συμπλήρωμα μαγνησίου ή ως καθαρτικό.

Οι περισσότερες μάρκες συνιστούν να λαμβάνετε 2-6 κουταλάκια του γλυκού (10-30 γραμμάρια) ημερησίως, διαλυμένα σε νερό, ως μέγιστο για ενήλικες.

Περίπου 1-2 κουταλάκια του γλυκού (5-10 γραμμάρια) είναι γενικά αρκετά για παιδιά.

Συμβουλευτείτε το γιατρό σας εάν χρειάζεστε πιο εξατομικευμένη δοσολογία ή εάν θέλετε να αυξήσετε τη δόση σε περισσότερες από αυτές που αναφέρονται στη συσκευασία.

Εκτός εάν έχετε τη συγκατάθεση ενός γιατρού, μην καταναλώνετε ποτέ περισσότερο από το ανώτατο όριο πρόσληψης που αναφέρεται στη συσκευασία. Η λήψη περισσότερων από ό, τι χρειάζεστε μπορεί να οδηγήσει σε δηλητηρίαση από θειικό μαγνήσιο.

Εάν θέλετε να αρχίσετε να παίρνετε αλάτι Epsom από το στόμα, ξεκινήστε αργά. Προσπαθήστε να καταναλώνετε 1-2 κουταλάκια του γλυκού (5-10 γραμμάρια) κάθε φορά και αυξήστε σταδιακά τη δόση, όπως απαιτείται.

Θυμηθείτε ότι οι ανάγκες όλων σε μαγνήσιο είναι διαφορετικές. Μπορεί να χρειαστείτε περισσότερο ή λιγότερο από τη συνιστώμενη δόση, ανάλογα με το πώς αντιδρά το σώμα σας και σε τι ακριβώς το χρησιμοποιείτε.

Επιπλέον, όταν καταναλώνετε αλάτι Epsom, βεβαιωθείτε ότι χρησιμοποιείτε καθαρό αλάτι Epsom συμπληρώματος που δεν έχει πρόσθετα αρώματα ή χρωστικές.

ΠΕΡΙΛΗΨΗ
Το αλάτι Epsom μπορεί να διαλυθεί σε λουτρά και να χρησιμοποιηθεί ως προϊόν ομορφιάς. Μπορεί επίσης να καταναλωθεί με νερό ως συμπλήρωμα μαγνησίου ή καθαρτικό.

Η κατώτατη γραμμή

Το αλάτι Epsom μπορεί να είναι χρήσιμο στη θεραπεία της ανεπάρκειας μαγνησίου ή της δυσκοιλιότητας όταν λαμβάνεται ως συμπλήρωμα. Μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί ως προϊόν ομορφιάς ή αλάτι μπάνιου.

Δεν υπάρχουν πολλά στοιχεία που να υποστηρίζουν όλα τα αναφερόμενα οφέλη. Τα θετικά του αποτελέσματα είναι ως επί το πλείστον ανέκδοτα, και απαιτείται περισσότερη έρευνα για τις λειτουργίες του.

Ωστόσο, το αλάτι Epsom είναι γενικά ασφαλές και εύκολο στη χρήση.

What Is Epsom Salt?

Epsom salt is also known as magnesium sulfate. It’s a chemical compound made up of magnesium, sulfur, and oxygen.

It gets its name from the town of Epsom in Surrey, England, where it was originally discovered.

Despite its name, Epsom salt is a completely different compound than table salt. It was most likely termed “salt” because of its chemical structure.

It has an appearance similar to table salt and is often dissolved in baths, which is why you may also know it as “bath salt.” While it looks similar to table salt, its taste is distinctly different. Epsom salt is quite bitter and unpalatable.

Some people still consume it by dissolving the salt in water and drinking it. However, due to its taste, you probably don’t want to add it to food.

For hundreds of years, this salt has been used to treat ailments, such as constipation, insomnia, and fibromyalgia. Unfortunately, its effects on these conditions are not well researched.

Most of the reported benefits of Epsom salt are attributed to its magnesium, a mineral that a lot of people do not get enough of.

You can find Epsom salt online and at most drug and grocery stores. It’s typically located in the pharmacy or cosmetic area.

SUMMARY

Epsom salt — otherwise known as bath salt or magnesium sulfate — is a mineral compound believed to have many health benefits.

How Does It Work?

When Epsom salt is dissolved in water, it releases magnesium and sulfate ions.

The idea is that these particles can be absorbed through your skin, providing you with magnesium and sulfates — which serve important bodily functions.

Despite claims on the contrary, there is no good evidence that magnesium or sulfates are absorbed into your body through the skin (1Trusted Source).

Yet the most common use for Epsom salt is in baths, where it is simply dissolved in bathwater.

However, it can also be applied to your skin as a cosmetic or taken by mouth as a magnesium supplement or a laxative.

SUMMARY

Epsom salt dissolves in water and so can be added to baths and used as a cosmetic. However, there is no evidence that your body can absorb its minerals through the skin.

Reported Health Benefits and Uses of Epsom Salt

Many people, including some healthcare professionals, claim Epsom salt is therapeutic and use it as an alternative treatment for several conditions.

Provides Magnesium

Magnesium is the fourth most abundant mineral in the body, the first being calcium.

It is involved in more than 325 biochemical reactions that benefit your heart and nervous system.

Many people do not consume enough magnesium. Even if you do, factors such as dietary phytates and oxalates can interfere with how much your body absorbs (2Trusted Source).

While magnesium sulfate has value as a magnesium supplement, some people claim that magnesium may be better absorbed via Epsom salt baths than when taken by mouth.

This claim is not based on any available evidence.

Proponents of the theory point to an unpublished study in 19 healthy people. The researchers claimed that all but three of the participants showed higher blood magnesium levels after soaking in an Epsom salt bath.

However, no statistical tests were performed and the study lacked a control group (3).

As a result, its conclusions were unfounded and highly questionable.

Researchers agree that magnesium is not absorbed through people’s skin — at least not in any scientifically relevant amounts (1Trusted Source).

Promotes Sleep and Stress Reduction

Adequate magnesium levels are essential for sleep and stress management, likely because magnesium helps your brain produce neurotransmitters that induce sleep and reduce stress (4Trusted Source).

Magnesium may also help your body produce melatonin, a hormone that promotes sleep (5Trusted Source).

Low magnesium levels may negatively affect sleep quality and stress. Some people claim that taking Epsom salt baths can reverse these issues by allowing your body to absorb magnesium through the skin.

It’s more likely that the calming effects of Epsom salt baths are simply due to the relaxation caused by taking hot baths.

Helps With Constipation

Magnesium is often used to treat constipation.

It appears to be helpful because it draws water into your colon, which promotes bowel movements (6Trusted Source, 7Trusted Source).

Most often, magnesium is taken by mouth for constipation relief in the form of magnesium citrate or magnesium hydroxide.

However, taking Epsom salt is also said to be effective, although it is not well studied. Nevertheless, the FDA lists it as an approved laxative.

It can be taken by mouth with water according to the directions on the package.

Adults are usually advised to take 2–6 teaspoons (10–30 grams) of Epsom salt at a time, dissolved in at least 8 ounces (237 ml) of water and consumed immediately. You can expect a laxative effect in 30 minutes to 6 hours.

You should also know that consuming Epsom salt may produce unpleasant side effects, such as bloating and liquid stool (7Trusted Source).

It should only be used occasionally as a laxative, not for long-term relief.

Exercise Performance and Recovery

Some people claim that taking Epsom salt baths can reduce muscle soreness and relieve cramps — both important factors for exercise performance and recovery.

It is well known that adequate magnesium levels are helpful for exercise because magnesium helps your body use glucose and lactic acid (8Trusted Source).

While relaxing in a hot bath may help soothe aching muscles, there is no evidence that people absorb bathwater magnesium through their skin (1Trusted Source).

On the other hand, oral supplements can effectively stave off magnesium insufficiency or deficiency.

Athletes are prone to low magnesium levels, so health professionals often recommend that they take magnesium supplements to ensure optimal levels.

While magnesium is clearly important for exercise, the use of bath salt to enhance fitness is not well researched. At this point, the supposed benefits are purely anecdotal.

Reduced Pain and Swelling

Another common claim is that Epsom salt helps reduce pain and swelling.

Many people report that taking Epsom salt baths improves symptoms of fibromyalgia and arthritis.

Again, the magnesium is deemed responsible for these effects, since many people with fibromyalgia and arthritis are deficient in this mineral.

One study in 15 women with fibromyalgia concluded that applying magnesium chloride to the skin may be beneficial for reducing symptoms (9Trusted Source).

However, this study was based on questionnaires and lacked a control group. Its results should be taken with a grain of salt.

SUMMARY

Most of the purported benefits of Epsom bath salts are anecdotal. On the other hand, oral magnesium supplements may benefit sleep, stress, digestion, exercise, and pain in people who are deficient.

Safety and Side Effects

While Epsom salt is generally safe, there are a few negative effects that can occur if you use it incorrectly. This is only a concern when you take it by mouth.

First of all, the magnesium sulfate in it can have a laxative effect. Consuming it may result in diarrhea, bloating, or upset stomach.

If you use it as a laxative, make sure to drink plenty of water, which may reduce digestive discomfort. Furthermore, never take more than the recommended dosage without first consulting your doctor.

Some cases of magnesium overdose have been reported, in which people took too much Epsom salt. Symptoms include nausea, headache, lightheadedness, and flushed skin (2Trusted Source, 10Trusted Source).

In extreme cases, magnesium overdose can lead to heart problems, coma, paralysis, and death. This is unlikely as long as you take it in appropriate amounts as recommended by your doctor or listed on the package (2Trusted Source, 10Trusted Source).

Contact your doctor if you experience signs of an allergic reaction or other serious side effects.

SUMMARY

The magnesium sulfate in Epsom salt can produce side effects when taken by mouth. You can prevent these by using it correctly and talking with your doctor before increasing your dosage.

How to Use It

Here are a few of the most common ways to use Epsom salt.

Bath

The most common use is taking what’s called an Epsom salt bath.

To do this, add 2 cups (about 475 grams) of Epsom salt to the water in a standard-sized bathtub and soak your body for at least 15 minutes.

You can also put the Epsom salt under running water if you want it to dissolve more quickly.

While hot baths can be relaxing, there is currently no good evidence for the benefits of an Epsom salt bath in itself.

Beauty

Epsom salt may be used as a beauty product for skin and hair. To use it as an exfoliant, just place some in your hand, dampen it and massage it into your skin.

Some people claim it’s a useful addition to facial wash, since it may help cleanse pores.

Just a 1/2 teaspoon (2.5 grams) will do the trick. Simply combine it with your own cleansing cream and massage onto the skin.

It can also be added to conditioner and may help add volume to your hair. For this effect, combine equal parts conditioner and Epsom salt. Work the mixture through your hair and leave for 20 minutes, then rinse.

These uses are entirely anecdotal and unsupported by any studies. Remember that it works differently for everyone and that you may not experience the reported benefits.

Laxative

Epsom salt can be taken by mouth as a magnesium supplement or as a laxative.

Most brands recommend taking 2–6 teaspoons (10–30 grams) per day, dissolved in water, as a maximum for adults.

Approximately 1–2 teaspoons (5–10 grams) is generally enough for children.

Consult with your doctor if you need a more individualized dosage or if you want to increase the dose to more than what is listed on the package.

Unless you have the consent of a doctor, never ingest more than the upper limit of intake stated on the package. Taking more than you need could lead to magnesium sulfate poisoning.

If you want to begin taking Epsom salt by mouth, start slowly. Try consuming 1–2 teaspoons (5–10 grams) at a time and gradually increase the dose as needed.

Remember that everyone’s magnesium needs are different. You may need more or less than the recommended dose, depending on how your body reacts and what exactly you are using it for.

Additionally, when consuming Epsom salt, make sure to use pure, supplement-grade Epsom salt that does not have any added scents or coloring.

SUMMARY

Epsom salt can be dissolved in baths and used as a beauty product. It can also be consumed with water as a magnesium supplement or laxative.

The Bottom Line

Epsom salt may be helpful in treating magnesium deficiency or constipation when taken as a supplement. It can also be used as a beauty product or bath salt.

There isn’t a lot of evidence to support all of its reported benefits. Its positive effects are mostly anecdotal at this point, and more research is needed on its functions.

However, Epsom salt is generally safe and easy to use.